新潟県—新潟県出身の公衆衛生人を中心に

　新潟県は本州のほぼ中央の日本海側にあって，本州をそのまま縮小したような形のいわゆる本土地域と，日本海に浮かぶ佐渡ケ島及びその北にある，墨滴のような粟島から成り立っている．広さは東西の最大幅198.9km，南北202km，面積12,578.62km²で，長野県に次いで全国第5位である．総人口は2,478,470人（昭和60年国調）を数えるが，これは昭和30年の人口とほぼ同じで，それ以降減少を続けていたが，昭和45年を最低とし漸増に転じて回復したものである．過去の人口を調べて見ると，明治26年の新潟県の人口は1,706,400人で全国第1位で，第2位の東京都を10万人余り引き離しているが，5年後の明治31年になると，日清戦争後の工業急成長の影響による人口の都市集中のせいか，17万人余り引き離されて第2位に転落している．これに関連して，新潟県の産業別従事者の割合を調べてみると，第一次産業14.1％（全国9.3％），第二次産業35.7％（全国33.1％），第三次産業50.1％（全国57.3％）と第一次産業従事者の割合が高く，依然として第三次産業従事者の割合の低い農業県，特に米作県である．農業は冬季の積雪のため単作であるが，米は年間82万2千トンを産出し全国一である．米作には殊に灌漑用水が重大な要件であるが，県内には大小の河川が多数存在し，灌漑用水不足をきたさない．県内の一級河川は34もあるが，水系別には10系を数える．