47．大牟田の赤痢大流行

　昭和12年（1937）9月25日（このとき筆者はすでに軍医として応召中）福岡県大牟田市において赤痢の爆発的大流行があり，終息時までに患者17,000名（推定），死者712名，当時の同市人口103,549の16.7％の患者が出た．これは1982年8月のハンブルグのコレラ大流行（患者数17,955）に匹敵する疫学史上の大記録である．この流行では疫痢様症状を呈する年少者の患者が多く，死亡者も同じ傾向を示した．

　地元の火葬場は酷使のためパンクし，近隣の農家は便所の汲取り作業を拒否し，パニック状態に陥り，流言蜚語（デマ）が飛びかい，戦時中であったので，防諜上の必要から，県警察部の特高，刑事両課に憲兵隊も出動し，厳重な報導管制がしかれたといわれている．