過去帳による山梨県住民の死因に関する疫学的観察

■研究経過

　一昨春筆者らは，26年前に死去した伯父・佐藤佐吉が，生前三十数年かけて蒐集，整理した『郷土史史料』15巻の中に，上万力村（現在の山梨市万力）の3寺院の過去帳の写しを見た．伯父はこれらを郷土史や家系の解明に用い，ところどころに「この年子供の死多し」と註記してあるのを見，医師としてその死因解明の方法はないものかと考えた（写真）．死亡年齢によって大人と10歳未満の子供（"幼"と称す）との長・幼2段階の死亡曲線がはっきり違うのに気付いた．

　その後，立川氏著書『日本人の病歴』を読んで知った，須田氏の「飛騨○寺の過去帳の研究」の原著をいただき，その病名の明らかな「82年間の資料」を筆者らなりの上記の方法で整理した．その結果，痘瘡，傷寒，麻疹，痢症などがそれぞれ独自の死亡曲線を示していることを知った^1）．