老人の医療問題

はじめに

　わが国人口の老齢化指数は，最近の少産少死型の人口動態を反映して次第に上昇し，将来は急激に高くなると推定されている。第1図は60歳以上の人口が総人口にしめる割合（老化指数）が8％より18％に上昇していく様相を国際比較したものである。諸外国は短くとも50年，長い国は150年もかかつているが，わが国はこれを40年前後でたどろうとしている。このような急激な人口老化を前にして，老人の医療問題はわが国の公衆衛生としては重大な意義をもつものである。しかもその老化速度は未だ他の国家が経験しないほど激しいので，これに対処するためには綿密な企画と重大な決意とを必要とする。

　老人人口が増加すれば当然老人病くなる°1961年のわが国死亡数は695,374であり，このうち老人性疾患によって死亡したものが56,9％をしめている。ここに含まれる死因は悪性新生物，中枢神経系の血管損傷，心臓の疾患，高血圧症，老衰等が主となっている。この傾向は人口が老化すれば一層顕著のものとなっていくであるうことは想像に難くない。