2．メニエール病—発症・増悪因子を探る

　I．環境要因と行動特性

　メニエール病は現在も根本的治療法のない難病である。診断基準^1），疫学^2），病態，実験的内リンパ水腫，内リンパ水腫の検査，内耳電気現象（蝸電図）など多方面の研究がなされてきた。最近は内リンパ水腫の起因物質として，水代謝に関わる蛋白（アクアポリン）に作用するストレス・ホルモン（ADH）が注目されている^3）。疫学調査では，メニエール病患者の几帳面，神経質な傾向，女性優位，発症誘因として肉体的，精神的過労や睡眠不足が報告されている2）。しかし，内リンパ水腫との結びつきは今ひとつはっきりしない。

　筆者らは従来の報告を参考にして^4,5），5年前に次の仮説を立て調査研究してきた^6〜10）。a）メニエール病の成因は環境要因と個人の行動特性（性格）が生み出すストレスである。b）本疾患はストレスによる他の身体症状（心身症）と成因を共有する。c）準備状況は広く一般集団の中にあり，少数が典型的なメニエール病として発症する。これらを裏づけるために，a）日常の過ごし方，b）ストレスを生む行動特性傾向（性格），c）ストレスとなる環境要囚，d）ストレス解消となる気分転換手段，e）白律神経失調的な身体症状，を評価するアンケートを作成した^11,12）。