クリティカル・パス（critical paths）

【クリティカル・パス（critical paths）とは】

　この言葉は表記以外に，クリティカル・パスウェイ（critical pathways），クリニカル・パスウェイ（clinical pathways），ケアマップ（care maps），MAPs（multidisciplinary action plans）等いろいろな言い方がある．これは元々NASAにおいて，月着陸ロケット等宇宙工学の分野で，複雑で込み入った多数の部品・工程をコンピュータ管理の下に，よどみなく完成に向け調整する工程管理に使われた方式で，以来PERT/CPM（Program Evaluation and Review Technique/Critical Path Method）と呼ばれ，工業生産の分野で広く用いられてきた．

　クリティカル・パスの手法を最初に病院に導入したのは，アメリカのニューイングランド・メディカルセンターのカレン・ザンダーという看護婦で，DRG/PPSが入院医療に導入されたことがその発想の発端と言われている．従って本手法の当時の概念は「基準の入院期間内で標準的な結果を得るために，患者に行うべき手順と時間の一覧表」といわれ，看護職と他の職種との連携を企図したものであった．