水銀血圧計の廃止と高血圧診療

「はじめに」水銀に関連する環境問題の高まりを受けて，「水銀に関する水俣条約」が2013年に批准された1)。本条約の発効により，2020年以降，水銀を使った機器の製造並びに輸出入が原則として禁止される。医療現場で用いられている「水銀血圧計」は100年以上の歴史をもち，医師が診察室で，おもむろに患者に腕帯を巻いてゴム球(送気球)を押し，少しずつ排気しながら水銀の液面を追っていく，という光景は医療の基本行為のようにも感じられる。しかし，水銀血圧計もまた，2020年以降は原則として製造・輸出入が認められなくなる機器である。後述のメンテナンスの問題などもあり，われわれは社会的にも科学的にも早晩，水銀血圧計から離れなければならないことになる。「KEY WORDS」水銀血圧計，水銀に関する水俣条約，自動血圧計，ハイブリッド血圧計