腎とホメオスタシス：水電解質調節のキープレーヤー

Kidney and homeostasis now and then：as key players in regulation of water and electrolytes

はじめに

　健康な人が，サハラ砂漠や南極大陸に行き，また沖縄の海に潜ることができるのは，われわれの身体を構成する細胞（40～60兆個）の生存環境が，自身の周囲（外部環境）ではなく，至適状態に保たれた細胞外液〔内部環境（milieu intérieur），C. Bernard（1813-1878）^1）〕だからだ。このおよそ70年後，米国の生理学者W. B. Cannon（1871-1945）は，動物の身体に内在する脳神経系，心臓，肺，腎臓，膵臓などが協調的に働き，“細胞外液（生存環境）の至適状態を自律的に維持する機構” をhomeostasis（ホメオスタシス）と名付けた^2）。このことにより，Bernardが定義した多細胞生物体における “内部環境とその自律的制御機構” の重要性と意義が万人に理解され，一躍世界に広まった。