８．認知症を併存した高齢がん患者のこころのケア

　認知症を併存する高齢がん患者は，今後ますます増えていくことが予想されている。認知症の併存者は非併存者と比べて，症状評価やコミュニケーションが困難であり，医療的にさまざまな負の影響があると報告されている。

　認知症を併存するがん患者を支えるためには，まず認知症の存在に気づき，その人が体験している苦悩をしっかりと理解し，自尊心に配慮して接することが大切である。そして，認知症の症状によって生じるさまざまな支障について，脳機能の側面からも理解を深める必要がある。その上で適切なケアプランを立案し，必要に応じて修正を繰り返しケアに活かすことが，認知症を併存するがん患者との信頼関係を構築し，こころのケアにつながっていくものと思われる。