序論

今月号の特集は，“網膜静脈閉塞症の最新のとらえ方”です。この疾患は，実に不可解な要素を多く秘めています。もともと，血管閉塞症は全身に隈なく生じる疾患でありますが，そのほとんどが動脈閉塞です。静脈閉塞症は，胸郭症候群，下肢静脈血栓症，肺静脈閉塞症など極めて限られており，発症頻度は高くありません。しかし，網膜静脈閉塞症は異なります。眼球内では，静脈は頻繁に詰まり，重篤な視機能障害を生じるのです。その理由は，網膜静脈が視神経・網膜という非常に限られた容積の組織内を走行するゆえ，必然的に生じ得る疾患だからでしょう。もし，網膜静脈が網膜外をゆったりと走行していたら，病気は変わっていたかもしれません。ゆえに，網膜静脈閉塞症は，糖尿病網膜症に次いで多い網膜血管障害です。全身合併症との関係，緑内障との関連もある日常よく遭遇する疾患でもあります。これまで，多くの研究者は眼底所見，蛍光眼底造影検査，自動視野計検査を応用して，さまざまな観点から本疾患を解析してきました。治療はどうでしょうか。網膜静脈閉塞症に対しては，従来内服治療，光凝固，ステロイドなどが主流であったと思います。また，硝子体手術も盛んに行われていました。しかし，近年抗VEGF 薬の登場により，その治療内容や成績は様変わりしています。網膜静脈閉塞症のとらえ方が急速に変わりつつあるのです。