編集にあたって

　臨床雑誌『整形外科』では，1993年に第44巻増刊号，2004年に『別冊整形外科』No. 45として脊柱靱帯骨化症を特集しています．1993年増刊号の目次をみると，脊柱靱帯骨化症の成因からはじまって，病理・生化学，前駆状態，MRI，実験動物モデル，臨床経過と骨化層の進展，脊髄障害，保存的治療，手術的治療などが並んでいます．当時は現在よりも基礎研究が盛んに行われており，臨床論文がむしろ少ない印象があります．

　靱帯骨化症の研究は，厚生労働省の難病研究班として1975年から開始され，すでに40年以上が経過しています．私は現在，第8代の班長として参加しており，本増刊号では研究班での成果を中心にして特集を組みました．