心臓移植外科医への散歩道

医学を志す契機は1968年の和田心臓移植であった．当時小学6年生であった筆者は，心臓を置換できることに驚いたと同時に，死者から心臓をもらうという医療に，かなり無理があると思った．もし心臓を造ることができればこの悲しみはなくなると思い，研究目的で大阪大学医学部に入学し，臓器再生を目指すため岡田善雄先生の研究室に基礎配属した．医学生が何を言うのかと思われるであろうが，筆者は研究室活動に「人」を見出すことができず，急遽臨床医を決意した．目前で倒れた患者に対して何でもできるのは外科医だと思い，すべての領域の外科を標榜していた第一外科に入局した．卒後3年目から大阪市立小児保健センターで研修したが，宮本勝彦先生は異動後1週目から心房中隔欠損の，退職までにFallot四徴症の執刀を指導してくださった．当時まだ「心臓を造る夢」を持っていたが，いくら頑張っても救命できない拡張型心筋症と左室低形成症候群（HLHS）の患児に出会い，さらには後の恩師であるBailey教授のHLHS患児にヒヒ心を移植した講演を聞き，考えが変わった．心臓創生には何十年を要し，その間に多くの子供を見送らなければならない現実を注視し，移植の道を決意した．