コラーゲンの構造と機能

Collagen family : Structure and function

　近年のマトリックス研究の進歩はまことに目覚ましく，とくに1985年を境とする分子生物学的方法論の確立と導入は，免疫学，発生学の分野と同様，コラーゲン研究のアプローチにも大きな変革をもたらした。すなわち，従来，胎盤を代表的材料とした組織特異的な新しいコラーゲンの発見へと，タンパク化学的解析法が中心であったのに対し，最近ではⅩⅡ型コラーゲンの発見（後出）にみられるように，cDNAライブラリー，さらには，遺伝子ライブラリーのスクリーニングによる新しいコラーゲンの存在の予言が先行し，予想される組織からの抽出，存在証明があと追いをする状況が生まれつつある。しかも，そのテンポは指数関数的にはやまりつつある。

　1988年夏，現在までに集積された情報をもとに一群のコラーゲンファミリーを，その機能別に分類すると，1）線維性コラーゲン（Ⅰ型，Ⅱ型，Ⅲ型，Ⅴ型，およびⅩⅠ型），2）基底膜コラーゲン（Ⅳ型および一部の基底膜でⅤ型），3）軟骨コラーゲン（Ⅱ型，Ⅸ型，Ⅹ型およびⅩⅠ型），4）anchoring fibrilコラーゲン（Ⅶ型）に分けられる。