医事紛争の防止―なぜ紛争は起き，どうすれば防げるのか？

はじめに

　医療のリスクマネジメント（以下，RMと略す）に対する関心が高まっている．RMの対象はもちろん，第一義的には医療事故の防止である．しかし，肉体的・心理的な弱者である患者を対象とした侵襲性の対人サービスである医療の特性から，医療事故をゼロにすることは不可能であろう．また，事故を恐れ過ぎるあまり，萎縮・防衛医療に傾くことの弊害も大きい．そこで，不幸にして事故が起きたときに紛争化させないことも，RMの重要なテーマといえる．

　さて，最近の医療訴訟の増加はめざましい．年間の新提訴数で見ると，かつては10年間に約100件の割合で増加してきていたが，1990年代に入って増加の速度が早まり，ことにこの5年間では約200件も増えている．これは，単純に計算するとかつての4倍の増加率である．さらに，訴訟には至らない水面下の事例の存在を考えると，もはや，医事紛争は対岸の火事ではなくなった．