母乳相談の国際資格「ラクテーション・コンサルタント」とアメリカ母乳事情

　アメリカの母乳事情は，人工栄養大国の時代から見れば大きく巻き返し，好転している。日本と違い多様な民族や階層を呑み込んでいる国なので，道は険しい。が，母乳に対する努力は決して小さくはなく，国の公衆衛生局医務長官は，西暦2000年までに出産直後の母乳率を75％に，生後5〜6か月の母乳率を50％にまで高めるという目標を提言している。

　母乳指導者の新たな資格認定制度も，80年代にいくつか登場している。その中でも権威を持ち，国際的な広がりをみせ，つい最近日本でも受験可能となったものに「国際認定ラクテーション・コンサルタント（IBCLC International Board Certified Lactation Consultant，以下，ラクテーション・コンサルタントと略す）」という資格がある。この資格認定試験は，1985年，IBLCE（The International Board of Lactation Consultant Examinersラクテーション・コンサルタント資格試験国際評議会）によって開始された。アメリカ連邦政府の資格認定機構委員会（National Commission for Certifying Agencies：NCCA）から認可を受けており，病院でも評価されつつある。