感染症の予防及び感染症の患者に対する医療に関する法律

はじめに

　日本における感染症対策はこれまで明治30年に公布された“伝染病予防法”に基づいて施策が講じられてきた．しかし，医学・医療の向上，衛生水準の向上などによって，従来，伝染病として重要な存在であったコレラ，細菌性赤痢，猩紅熱，流行性脳脊髄膜炎などは患者数・死者数とも著しく減少した．その一方で，腸管出血性大腸菌感染症，エイズなど，新たに登場した感染症が大きな社会問題となってきた．このような感染症の変貌に対応するため“伝染病予防法”の大幅な改訂が渇望されていたが，ようやく1998年10月2日に“感染症の予防及び感染症の患者に対する医療に関する法律”（以下新法と略す）が公布され，1999年4月1日から施行されることとなった．ここに新法の要点について解説する．