小児の散発下痢症における小型球形ウイルスの重要性

小型球形ウイルスとは

　小型球形ウイルス（Small round Structured virus；SRSV）とは，電子顕微鏡観察を行うと表面に突起状の構造を持った直径約30nmの）胃腸炎起因ウイルスの総称である（図）．1968年10月に米国オハイオ州の小学校で胃腸炎の集団発生があり，患者糞便から免疫電子顕微鏡法（immune electron microscopy；IEM）により検出されたノーウォークウイルス（Norwalkvirus）が最初の報告例^1）である．

　SRSVは組織培養系，動物感染実験系が確立されていないため，その性状は不明な点が多かった．しかし，1990年にノーウォークウイルスの遺伝子クローニングが行われ^2），SRSVの分類上の位置づけが明確にされた．SRSVは全長約7.7kbの一本鎖（＋）RNAウイルスであり，遺伝子末端の一部が重なった3個の読み取り枠（open reading franne；ORF）が存在する．2番目のORF由来である分子量60〜70kDaの主要構造蛋白質を1種類のみ持つことが特徴であり，カリシウイルス科に属する．