筋線維芽細胞

■筋線維芽細胞とは

　筋線維芽細胞（myofibroblast；MF）は平滑筋細胞と線維芽細胞の形態，機能を合わせ持つ間質細胞〔（平滑）筋（細胞）＋線維芽細胞＝筋線維芽細胞〕で，典型例は両種の細胞の中間的性状を示す（表参照）．しかし，細胞のスベクトラムは平滑筋細胞に近いMFから線維芽細胞に似た特徴を呈するMFまで幅広い．二面性を持つこの細胞は，1971年，ジュネーブのGabbianiらによりラットの皮膚創傷肉芽組織で最初に観察，命名された^1）．以来，諸臓器の線維化巣内でも認められ，線維増生や線維化後の組織の収縮との関連^2），さらに，最近では，サイトカインによる細胞の形質（phenotype）転換の一例として注目されている．