始まる前から……

　春！　それは，“始まり”の季節．今年の春は，柳田も始まるのです．大学院（博士課程）が．人見知りをする柳田は友だちを作るスキルが絶望的に低いため，博士課程でも学友を作れないだろうと思っていた．しかし！　なんとっ！　仲良しの病理技師も一緒に入学となったのだ．地元（兵庫）にいた頃からずっと応援してくださっていて，しかも母校である神戸常盤短期大学（現・神戸常盤大学）の先輩！　心強すぎる．しかし，入学前から2人で不安いっぱいなのである．

　柳田は勤務先の大学に社会人大学院制度がないため，博士課程も学外の大学に入学を決めた．修士課程も違う学校だったのだが，出席日数が足りず，学生課に呼び出されて「ヤル気あるんですかねぇ！？　えぇ〜！？」と叱られ，通常よりも1年長く遠回りをして修士課程を修了した〔大人になっても，あんな叱られ方するんだね（本誌49巻6号711頁）〕．そんなこともあり，博士課程は“落ちこぼれない”，“叱られない”を目標に掲げ，ヤル気にみなぎっていた（←落ちこぼれない，叱られないは最低レベルだろ……）．