解答と解説

　厚生労働省の人口動態統計において，1981年以降，日本人の死因の1位は男女とも“がん”であることは周知のとおりです．高齢社会の背景もあり，癌患者数は増加の一途をたどっています．近年の医療技術の進歩により，生存率は大きく改善されていますが，生命を脅かす疾患であることに変わりありません．がんの発生部位別の死亡率は，男性では肺癌が特に高く，女性では大腸癌，肺癌です．

　今回，“がん”に対する臨床検査をテーマに，近年の国家試験問題から腫瘍マーカーおよび免疫組織化学的マーカーを取り上げました．腫瘍マーカー検査は，がん以外の疾患（良性腫瘍や慢性肝疾患，腎疾患，呼吸器や各種臓器の慢性炎症など）においても陽性になる場合があり，診断の感度・特異度が低いといった短所をもちます．しかしながら，がんの病期の分類，組織型判定，予後予測，治療効果判定や再発モニタリングに，広く利用が可能です．