感染性心内膜炎と心エコー検査

　心エコー図法は，感染性心内膜炎（以下IEと略）において弁膜，腱索，心内膜などに付着した疣贅（vegetation）を診断するもっとも優れた方法とされている．疣贅は細菌に富む脆弱な構造を有し腫瘤状エコーとして認識されるが，心エコー図ではさらに疣贅による弁組織の破壊，腱索断裂，弁輪膿瘍などの合併症の診断も容易であり，また繰り返し施行できることによりIEの治療経過についても評価が可能である．弁の破壊が進行すると弁逆流を生ずるようになり，重症な場合にはこのため心不全を合併し外科的処置（弁置換術）を必要とするが，この場合でも心エコー図により得られた情報のみで行われることが多い．