インターロイキン2の測定意義

　インターロイキン2（IL-2）はT細胞の増殖を促進するリンホカインとして，1976年に初めて報告された．当初はT細胞増殖因子（T cell growth factor；TCGF）といった．その後，thymocyte mitogenic factor（TMF）やkiller cell helper factor（KHF）など，TCGFと同じ活性を有するリンホカインが相次いで報告され，さらにこれらは物理化学的にも同一物質であることが確認された．そこでこれらは，1979年にIL-2の名称で統一された．インターロイキンとは白血球間の相互作用を営む物質という意味である．

　IL-2産生細胞はヒトでは主にヘルパーT細胞（T_H）である．また，natural killer細胞（NK）が属するlarge granular lymphocyte（LGL）もIL-2を産生する．Con A，PHAなどのマイトジェンやアロ抗原でTリンパ球を刺激培養すると，その上清にIL-2が得られる．この際，活性マクロファージかマクロファージの産生するIL-1の存在が必要である．現在は遺伝子工学的にIL-2を量産できるようになっている．