癌(腫瘍)取扱い規約の意義

はじめに

　病気の診療つまり病気の診断・治療に用いられる用語やその定義がバラバラであったとすると，診療の現場ではさまざまな不都合が生じるであろうことは容易に想像できる．一つの病態にいろいろな別個の診断名が付けられ，しかもそれぞれの診断名が異なる内容のものであるなら，医療従事者間はもとより，患者への円滑な対応も困難である．

　このような事態を防ぎ，全国レベルでの用語・定義の標準化を目指して作られているのが，各種の「癌(腫瘍)取扱い規約」(以下「規約」)である．この名称からも明らかなようにこの「規約」は癌を含む腫瘍性病変に関してのものであるが，臓器癌ごとに編集されており，現在20を超える臓器癌について「規約」が作成されている．

　本稿では「規約」が提案されてから，今日に至るまでの経緯，「規約」の内容および「規約」の意義について概説を加える．