Ⅰ型コラーゲン架橋N-テロペプチド

1．骨吸収マーカーとコラーゲン架橋

　骨はつねに吸収と形成とを繰り返すことにより，再構築を営んでいる．骨吸収により骨が分解された際に，血中，尿中に排泄される物質は骨吸収の指標となり，骨吸収マーカーと呼ばれる．骨吸収マーカーには古くからハイドロキシプロリンが知られているが，骨に対する特異性など種々の問題点があり，新しいマーカーの開発が望まれていた．

　コラーゲン線維は分子同士が架橋によって結合され，その構造が保持されている．1980年前後にかけて，この架橋にかかわるアミノ酸（ピリジノリンとデオキシピリジノリン）が相次いで構造決定された．これらの架橋構造はコラーゲン分子のN末端およびC末端部分にみられ，新生されたコラーゲンが骨基質に取り込まれた後に生成される．また，骨形成時には存在せず，骨吸収による骨破壊に伴って放出される．さらに，皮膚のコラーゲンには含まれないなどの特徴を有し，特異性の高い骨吸収マーカーとして注目され始めた．