新しいへき地医療のあり方を発信する—六合温泉医療センター

◇三位一体の複合医療センター

　六合（くに）温泉医療センターは，医療・福祉・保健の機能を統合したわが国初の試みの施設．群馬県の県都前橋からJRで1時間，さらに車で30分の山間部にある．診療所，老人保健施設，健康増進施設が合築され，これらが同一敷地内に配置されている．

　この医療センターが構想されたのは，折茂センター長が旧診療所に赴任してから1年後，医師1人の診療所では，医師不在時には「無医村」になってしまう，この「半無医村」を解消するにはどうするか．そこで，①複数医師常駐により24時間365日，住民の医療ニーズに応えること，②医療施設および温泉リハビリテーション施設を基本構想とし，財源にはふるさと創生資金や各種の補助金を充て，合築や公設民営方式などいくつかの懸案を乗り越え，計画から約5年，1993年9月1日にようやく開設となった．