6．バイオエシックスの考え方（その3）— 2）決断の共有

　人間は，自由と責任を持った存在であるとされています．私たちは，数多くの制約と限定の中に生きていますが，原則的には「他人に危害を与えたり，社会に害悪を及ぼさない限り」自由に，自分で決めた行動を行うことができますし，それが良いことであるとされています．

　医療の文脈の中でこれらの点を考えてみますと，一応患者が自ら医師を訪れ，診断を求めることにより，当然治療についての助言，処置を受け入れるべき関係は生じます．米国で注目すべきことは，手術を含めた医療処置や患者の身体と生命についての最終判断は，正常な成人にありとする法理（Schloendorff v．　Socie—ty of New York, 1914）が確立していることです．