住民が地域医療を支える意義

■全国で広がる医師不足

　全国で，住民が地域の病院を支える動きが出てきている．その一番の要因は医師不足問題である．2004年に導入された新医師研修制度を契機に，大学の医師が急激に減少．大学医局が派遣先の病院から医師を引き揚げる動きが起きた．医師が引き揚げられた病院では，残った医師の仕事の負担が増大し，疲れた医師が退職するという悪循環を生んだ．医師不足で，診療の制限や病院の休止に追い込まれる病院が続出し，社会問題になった．現在，国では，医科大学の定員数を増やすなどの試みが行われているが，医師の養成には長い時間が必要となる．わが国は，長期間，限られた医師数で医療を行うことが求められているのである．