機熟す—日本脊髄外科研究会のこと

　昭和40年，1965年に制定された医療法第70条によれば，わが国の脳神経外科の定義は，「脳・脊髄および末梢神経に関する外科」である．この脊髄に関する外科については，どの国でもそうであったが，古くから脊柱・脊髄はともに整形外科が扱ってきて，このうちの脊髄は徐々に神経外科にシフトしてきたのである．筆者が1963年，米国でのレジデント生活をおえて帰国するとき，恩師のScoville教授，Whit—comb教授は「日本でも脊髄，神経根，末梢神経は神経外科医が扱うべきである．米国では，整形外科からこれらを神経外科へもってくるのに10年かかった．お前も日本に帰って10年は辛抱強く，地道に勉強して，整形外科より優れた成績を発表しながら，神経外科がこれらの手術をするように努めてはどうか．これは大事業だが，成功を祈っている」とのはなむけの言葉をもらった．

　帰国後，精力的に頸椎症性ミエロパチーやラジクロパチーにScovilleの手術を行ったところ，整形外科医長から猛烈な抗議をうけた．いわく，「脊椎・脊髄は整形外科が発展させた領域だ．素人の脳外科医の介入は即刻やめよ」，いわく，「脊椎の構築を何と心得ている．ラミネクトミーを広範にやり，かつファセテクトミーもやって，しかもギプスもあてない．そんな無茶なことは絶対に許せない．断じてやってはならぬ」etc, etc．また学会でもそうであった．「長島は，神経のためには脊柱の支持性を無視した手術を平気でやっている．