ことば・ことば・ことば 代官様

　日本の眼科医で，国際的に知名度がいちばん高いのは，石原　忍先生です。ところが漢字を知らない外国人には，Ishiharaに意味があるとは夢にも思わないでしょう。日本には小原，大原，砂原，中原，上原や，原田，原口，それに原一文字だけの姓もあるのです。

　欧米の人名には地名が使われていることがあります。アメリカで飛びぬけて有名な大統領は，ワシントンとリンカーンの2人です。ところがWashingtonもLincolnのどちらも，イギリスにある地名なのです。前者はEnglandの南にある小さな町で，「Wassaと呼ばれる人々が住みついた集落，そして後者はロンドンの200km北にあるLincolnshireの中心で，ローマ時代からあったそうです。ラテン語のcoloniaは「植民地」のことです。ローマの軍団の駐屯地が小山の高いところにあり，そこから下の湿地が見えていました。