8．臍帯下垂と臍帯脱出

　臍帯下垂ならびに臍帯脱出の定義については産科婦人科用語解説集によると，臍帯下垂（fore—lying of the umbilical cord）は破水前に先進胎児部分の側方または下方に卵膜を隔てて臍帯を透視ないしは触知するものをいい，臍帯脱出（prolapse of the umbilical cord）は破水後で産道内または陰裂間に臍帯が懸垂してきた状態をいう^1）．さらに破水前後にかかわらず，胎児の先進部をこえて下降しているが，内診や視診ではわからない状態を潜在性臍帯脱出（occult cord prolap—se）と定義されている．

　また，米国では臍帯脱出の頻度は頭位で0.5％，足位で15％，そして横位で20％とされているが^2），近年，その頻度は0.2％に減少しつつあるという^3）．それは胎位異常における選択的帝王切開術の増加によることも一因になっているものと思われる．一方，わが国においては0.4〜1％程度と報告されている^1,4）．当院においては，1989年1月から1998年12月までの過去10年間の分娩数4,162例中12例（0.28％）の臍帯脱出の症例を経験している．このように実際の臍帯脱出の頻度は高くないが，いったん臍帯脱出が発症すれば臍帯還納による救命は困難であり，児は胎児仮死から胎児死亡へとかなりの頻度で移行し，予後は不良になってくる．