最小侵襲手術の現況

　先日の朝日新聞に，『切らぬ乳癌治療を臨床研究―20余の病院が10月から』との題にて，手術せずに治療できる究極の乳房温存に関する記事が掲載された．外科領域ではどの科においても最小侵襲手術が，最近のトピックスになっている．最小侵襲手術の究極は，手術を行わないことであるが，この記事は，乳腺外科が究極の目標に到達しつつあることを意味している．おそらく数年先には，乳癌に続き他の手術も必要なくなる可能性が大と思われる．

　整形外科領域で最もその可能性が高いのは，関節リウマチの手術である．現在は人工関節，滑膜切除術をはじめとして，多くの手術が行われている．しかし近年サイトカイン（IL-1，TNF-α）の関節リウマチ滑膜炎症機序が明らかになり，これらのサイトカインに直接作用する薬剤が登場してきた．またこれらの薬剤が，骨軟骨の破壊進行を防止する効果も明らかとなっている．これに伴い近い将来，関節リウマチに対する手術がなくなることはないが，激減するだろうと予想されている．その他の関節の手術は，ナビゲーションなどを利用した最小侵襲人工関節手術，関節鏡視下手術がますます多くなるであろう．