結核菌

はじめに

　ヒトに病原性のあるマイコバクテリアの中で，結核菌の感染力は最も強く，年間約4万人の患者が発生する．感染は空気感染で，患者の咳などで空中に飛散した結核菌は，吸入されると肺胞に達し，マクロファージに貧食される．一部は発病するが，大部分は細胞内持続感染を繰り返し，高齢や身体条件の悪化により発病する．一方，菌体壁成分の強いアジュバント作用により菌体蛋白に対する強いTh1細胞主体の免疫応答が成立し，病理，病態像を修飾する．

　本稿では，結核菌の検出方法や病態とのかかわりを紹介する．