甲状腺機能低下症の臨床診断

　内分泌疾患の診断を正しいルートにのせるために

　内分泌疾患は，一般の内科医から敬遠される傾向にあるように思える．それというのも，成書の疾患記載の大部分が病態生理学的事項で占められ，また，その診断も，血中・尿中のホルモンあるいはその代謝物の濃度測定，内分泌腺からのホルモン分泌量の測定，さらに各種中間代謝物の定性・定量によることが多いためであろう．これらの検査は疾患の確定診断の方法としては，確かに信頼性の最も高いものである．しかし，内分泌疾患でも，注意して患者の診察にあたれば，その大部分のものは外来オフィスのレベルでも，かなり正確に推定診断がつけられるものである．どの疾患でもそうであろうが，特に内分泌疾患の場合，実際の患者について診断がつけられていく過程のうちで，大勢の種々雑多な疾患の患者の中から，ある特定の内分泌疾患の推定診断を下す過程が，最も大切で，しかも一番むずかしい．ある疾患さえ疑われれば，施設と人手とを駆使して診断を確定する作業は，むしろ容易なことである．さらに，内分泌機能異常は，現在では，その大部分が，完治はできないまでも，ほぼコントロールすることが可能となった．したがって，第一線の内科医がこれら疾患の患者を正しい診断ルートにのせることの意義は，きわめて大きいといえる．今回ここでとりあげる甲状腺機能低下症も，その例外ではない．