老親と共に生きていく中年の課題，他

　百歳を超えた私の知り合いのおばあさんが，つい最近老人ホームに入った．80歳近い自分の娘に世話になるのが心苦しいという．そのおばあさんに，今年90歳になる私の祖父が手紙を書いた．「その年になって，そのようなところに入れられるなんて，なんてかわいそうなことよ」と．おばあさんは老人ホームでその手紙を披露し，「世の中にはかわいそうなじいさんがおる．雪が2メートル積もる山の中のでっかい家で，洗濯も掃除も御飯炊きも一人でやって，たった一人で暮らしている．それに比べて私は暖かい部屋でいつも食べさせてもらって，みんなと楽しく，娘の手を借りずに生活できる．ありがたいことだ．」とホームの皆に言った．「一体どちらが幸福なのか言ってほしい．」とある人から，先日たずねられた．今もその結論は出ずじまいである．

　「家族との同居」即好ましい老人像，「一人暮らし」即孤老とはいいがたい面も多分にある．