子どもの健康と環境に関する全国調査(エコチル調査)

はじめに

　「子どもの健康と環境に関する全国調査(エコチル調査)」とは，化学物質の曝露や生活環境が，胎児期から小児期にわたる子どもの健康にどのような影響を与えているのか明らかにし，化学物質などの適切なリスク管理体制の構築につなげることを目的として，環境省が主導している研究事業である．エコチル調査は，約10万人の母親(妊婦)とその父親をリクルートして，生まれてくる子どもが13歳になるまで追跡する計画(前向きコーホートデザイン)で，2011年1月から，同年8月以降に出産予定の母親のリクルートを開始した．

　筆者らは，研究実施機関である独立行政法人国立環境研究所に設置されたコアセンターに所属し，独立行政法人国立成育医療研究センターに設置されたメディカルサポートセンターから産科・小児科領域の専門的支援を受けながら，対象者のリクルートとその後の追跡を担当する全国15か所の調査拠点(大学医学部・医科大学などに置かれたユニットセンター)と協働して調査の実施に当たっている(図1は全国の調査地域と実施機関)．本稿では，エコチル調査の経緯を含めて，概要と進捗状況をお伝えする．