エンパワーメントの場としての農場

　虐待を受けた子どもたちに生き物のケアを教え，慈しむ心を育むカリフォルニアの「忘れな草」農場(本誌74巻5号の本欄で紹介)．1993年に設立されたこの農場は，子どもたちの支援にかかわる多くの組織から引っ張りだこだ．子どもやDV(ドメスティック・バイオレンス)被害者のシェルターの他，いくつもの特別支援学校が，プログラムに空きが出るのを待っている．

　問題行動や情緒障害のある子どもたちのための特別支援校の教師，バレリーもその一人だった．彼女は子どもの緊急シェルターで働いていたときに，「忘れな草」農場の活動を知った．その後特別支援校で教えることになったとき，自分の生徒たちもぜひ，農場のプログラムに参加させたいと考えたのである．