特集にあたって

　「Tちゃん，上手ね．先生きっと誉めてくれるね」とわくわくする思いで，子どもたちを旧養護学校(現，特別支援学校)の教室まで送り，作業療法でできたことを先生に報告し共に喜びあった頃からほぼ30年が経った今，ようやく風穴が開きました．この時代を迎えることができたことと，一人の作業療法士として力を注げる喜びはひとしおです．

　特別支援教育とは，一人一人の教育的ニーズを把握して，そのもてる力を高め，生活や学習上の困難を改善するために，適切な教育や指導をとおして必要な支援を行うことをさします．従来の特殊教育で対象としていた子どもたちだけでなく，発達障害者支援法に定められた子どもたちも含めて，特別な教育的ニーズをもつ全ての子どもたちを対象とするものです．その支援は，学校内外の機関，専門家の総合的な活用を図り，連携協力を進めながら行っていきます．今こそ，医療，福祉領域で蓄積した作業療法の理念や成果を，教育という場で花開かせる時代がやってきました．2007年4月から各地で活動の産声をあげてから，加速度的に作業療法士と学校教員との協働が進んでいます．今年度の学会発表も，特別支援教育に関するものは発達障害の総発表数の33％と嬉しい状況です．