扉

助産師なら一度は憧れる「開業」。妊娠期・出産期・産褥期を通して寄り添うケアや，何世代にもわたり地域の母子を支える存在となることには，助産師活動の醍醐味があると言う人も少なくありません。

しかし，開業助産師数とくに分娩を扱う開業助産師は減り続けていますが，一方で，産科医師不足を背景に，また，地域における母子の支援者として，助産師の力に期待する動きも起こっています。

現代の開業助産師は，安全なお産を守り，医療との共存を考えながら，今後どのように活動を維持していったらよいでしょうか。勤務助産師にとって，「開業」とは遠いものなのでしょうか。本特集では，ベテラン開業助産師の語りと4つのモデルケースを通して，現代の「開業」を考えます。