生態学とその応用

　最近公衆衛生のいろいろな分野で，生態学（エコロジー：Ecology）ということばがきかれるようになった．生態学とはもともと生物学の一分野であるが，それを人間の生活に応用したものが人間生態学（ヒューマン・エコロジー）とよばれている．人間生態学についてくわしく説明した本は，わが国では皆無に近い．実はこの名を冠称した伊藤の本があるが^1），今生物学でとりあげている生態学とは少し違うようである．

　公衆衛生領域で生態学を説明した田多井（吉之介）の論文^2）3）は，その意味で主流に近い考え方にもとづいて書かれている．ここで主流に近いとまわりくどいいい方をしたのは，生態学にもいろいろの考え方があって，まだ統一されていないからである．その中でも共通していることは，

　「生物と環境との関係の様子を研究する」学問であるという点であろう．