2．外部精度アセスメント

　臨床検査の精度管理運営（quality management；QM）では，精度保証（quality assurance；QA）と良質な検査業務（good laboratory practice；GLP）が車の両輪である^1）．そしてQAでは内部精度管理（internal quality control；IQC）に加えて外部精度アセスメント（external quality assessment；EQA）を欠かすことはできない^1）．

　EQAでは，特別に調製した試料を多くの検査室に配布し，その試料を分析・測定した成績を客観的に評価する．EQAの主たる目的は，検査室間の分析結果の互換性を調査し，その差を縮小することにある．しかし微生物検査のEQAは，他の臨床検査に比較して方法論的にかなり特殊である．すなわちこの分野のEQAで得られる結果の多くが文字データであり，臨床化学，血液学などのEQAで使用できる各種の数値データ・統計学的手法はなじみにくい面が多い．