関節リウマチ（RA）

はじめに

　関節リウマチ（rheumatoid arthritis：RA）は膠原病の一種で，免疫機構に異常をきたし，関節に炎症を起こします．この状態が続くと，関節が徐々に破壊され，やがて機能障害となります．患者数は日本全国で70万〜100万人ともいわれ，男女比は1対4と圧倒的に女性に多く認められます^1）．30〜50歳代の方を中心に，あらゆる年齢の方に発症します．症状と病態では，朝のこわばり（morning stiffness）や関節炎が特徴的です．しかし，“関節”だけが冒される病気と思いがちですが，微熱・倦怠感・食欲不振などの全身症状，間質性肺炎などの肺病変，眼症状，皮膚症状など関節以外も冒されるため，全身管理が必要とされる病気です．