文献検索入門

　最近情報の氾濫ということがよく言われます．医学分野での研究情報についても同様で，情報量の増大は著しく，8〜10年で倍増すると言われています．現存する自然科学系の雑誌は，3万種類を下らないとさえ言われています．世界的に著名なアメリカの国立医学図書館は全世界の医学出版物を収集していますが，1981年の統計では23,364種の雑誌を受け入れていますし，ここで編集している世界的な医学関係の索引誌である"INDEX MEDICUS"にはおよそ2,700種類の世界の主要な医学関係の雑誌が収録されています．一方，我が国においても，100を超える医学関係の図書館などで国内雑誌約2,500種，外国雑誌7,000種以上を毎年受け入れており，まさに医学情報は爆発的に増え続けているとさえ言えます．

　このような状況の中で，一機関で入手可能な雑誌の数は限られてきますし，まして一個人が自分の関心のあるテーマについてすべての雑誌に目を通すことは極めて困難であると言わなければなりません．当然のことながら，最小限の努力で，もれなく，系統的に自分の興味のあるテーマ（主題）について，文献を探す必要が生じるわけです．