レーザーマイクロサージャリーによる微小血管吻合術

Small Vessel Anastomosis by Laser Microsurgery

I．はじめに

　医学分野におけるレーザーは，そのすぐれた熱効果が主に注目され，レーザーメスという形で広く応用されている．しかし，レーザーには，熱効果のほかに，圧力や弾性反跳，細胞増殖の促進，ラマン効果やブリロインの広がりの増加，原子の衝撃による局所熱発生，二重光子の吸収，それにブリーラジカルの形成などの作用もあり^4），一部，癌細胞の診断や治療^2）などに応用され始めている．しかし，これまで，レーザーの医学分野での応用は，あまりにもレーザーメスに期待が寄せられ，その目的からはずれた超低出力レーザーや，レーザー光が持つ特有の性質を利用した別のレーザーなど，新しい医学分野への応用が立ち遅れているのが現状である．

　このレーザーの新しい応用の1つとして，1967年Strully^10）はneodymiumを用いて，1980年Jain^7）らはYAGレーザーを用いて，血管の吻合を試みている．しかし，YAGレーザーでは組織透過率がCO₂レーザーより高く^1），血管内膜損傷を起こしやすいため，その防止に必要な技術的煩雑さもあって，臨床に応用されるまでにいたっていない書これに対して，Freeman，Thomsonら^3,11）は，レーザー出力9mWレーザービーム径125μmの超低出力CO₂レーザーを用いて血管吻合術を可能にし，1982年，Conference on Lasers and Electro-Optics（CLEOと略す）の学会で報告した．時を同じくして著者らも，5mW-15Wまで安定した出力とビーム径90μmまで絞れる超低出力CO₂レーザーを開発し，Freemanよりもっと安全に，容易に微小血管の吻合ができるようにし，1982年の日本脳神経外科学会，次いで日本レーザー医学会^5）に発表した．今回はその内容と本法の基本的事項を中心に紹介したい．