巻頭言

欧米には，中心静脈穿刺を専門に行う医療チームが存在する。Vascular Access Team，通称VATである。重症患者から外来患者まで，さまざまな血管カテーテルを取り扱うVATの重要な戦略ツールの一つに末梢挿入型中心静脈カテーテルperipherally inserted central venous catheter（PICC）がある。PICCは，VATの挿入するカテーテルの約3割を占めている。このVATの活躍により，近年PICCの有用性が明らかになってきた。現在，欧米では，PICCは現代医療に欠かせない中心静脈カテーテルの一つと認識されるようになっている。

　実は，PICCの歴史は古い。このため，日本でも以前からPICCを知っていると自負する医療従事者は多い。かく言う筆者もその一人であった。しかし，海外の報告や新しいPICC製品を知るにつれ，認識が間違っていたことに気づいた。

　今回，PICCを徹底分析する意義は，PICCの全体像を把握し，そのうえでPICCの有用性を引き出し，同時にPICCの合併症を回避することにある。そして，それができる重要な位置にいるのが，麻酔科医なのである。PICCを避けて通るのは容易である。しかし，麻酔科医がPICCを挿入すれば，医療安全を推進できるだけでなく，PICCの挿入技術を末梢静脈路確保に応用することで，麻酔での大きな技術革新が望めるであろう。