2月—February 如月

□7日　日本最初の人体解剖

　宝暦4年（1754）のこの日，山脇東洋は，京都の刑場で断首された罪人の死体を，日本で最初に解剖を行った．その17年後の明和8年（1771）3月には，杉田玄白と前野良澤らが江戸の骨ケ原で死体解剖を観察し，これがきっかけで，『解体新書』が完成したことはすでに本シリーズで紹介している．

　山脇東洋は，それまでたくさんの獺（かわうそ）の解剖を行い，ぜひ人間の解剖をしてみたいと，念願していた．獺の身体構造は人間と似ているといわれているが，歴史的にみても紀元後2世紀のローマの医師ガレノスが，獺の解剖を行い，それを人間と同じだとして発表している．しかし1543年にヴェサリウスが人体解剖を行い，ガレノスの間違いを正したことも，たいへんに有名なことである．