COVID-19の臨床像と特殊性

COVID-19の臨床症状と変異株による変化

　COVID-19は，コロナウイルスに分類される重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2　severe acute respiratory syndrome coronavirus 2（SARS-CoV-2）による急性呼吸器感染症である．潜伏期間は2～7日（中央値2～3日）とされている．SARS-CoV-2の主たる感染経路は，感染者から1～2m以内の距離で咳嗽，会話，呼吸などによって放出されたウイルスを含んだ飛沫・エアロゾルを吸入することである．COVID-19の臨床症状としては，咽頭痛，鼻汁・鼻閉といった上気道症状に加え，倦怠感，発熱，筋肉痛といった全身症状が生じることが多い．味覚障害や，嗅覚障害を呈しやすいとされるが，疾患特異性が高いとは限らない．2020年末から，感染・伝播性，毒力および抗原性などに影響するSARS-CoV-2変異株として，アルファ株，デルタ株，オミクロン株に置き換わりながら流行を繰り返し，2021年末のオミクロン株発生以降は，多くのオミクロン株の亜系統が派生している．流行株の変化に伴い，臨床症状や重症化率も株ごとに異なる傾向を示している．例えば，アルファ株では嗅覚・味覚障害が多く，デルタ株ではこれらに加え，発熱や咳嗽などの呼吸器症状がより強く現れる傾向がみられた．一方で，オミクロン株では鼻汁，鼻閉，咽頭痛といった上気道症状が増加し，味覚障害や嗅覚障害の症状の頻度が低下している（表1）^1）．