高周波熱凝固療法とパルス高周波法

Radiofrequency and pulsed radiofrequency against various pain

は じ め に

　高周波熱凝固療法（radiofrequency thermocoagulation：RF）とは，高周波エネルギーを用いて遮断したい各種神経を熱凝固し神経伝達機能を長期的に遮断する治療手段である．われわれの施設では，1991年から，特に保存的治療に抵抗する頑固な腰痛のうち椎間関節由来と思われる症例にRFを行ってきた^1）．

　近年，高周波熱凝固機器の進歩により合併症が少なく安全で低侵襲な治療としてパルス高周波法（pulsed radiofrequency：PRF）が飛躍的な発展をとげ，さまざまな痛みに応用されている^2）．PRFは，高周波を間欠的に発生させ，RFのように周辺の温度が拡散して神経を破壊する熱作用を伴わずに電場を発生させることができるように設定されている^3,4）．ゆえにPRFは神経破壊的な方法でないので，神経組織の変性を起こす可能性はきわめて低く，知覚障害，筋力低下や運動麻痺が生じにくい．PRFは合併症が少なく安全で低侵襲の治療法として注目されている．