慢性関節リウマチの診断，検査および治療の現状

The Present Trend of the Diagnosis, Test and Treatment of Rheumatoid Arthritis

　Ⅰ．初めに

　慢性関節リウマチは原因が判然としない慢性の全身性の，消耗性の炎症性の疾患である．全身性であるが，局所つまり関節が優位に侵襲され，特徴的な関節病変を呈する．全身性炎症が持続する限り，進行性の関節破壊が起こり，関節は変形し，関節機能障害が発生する．全身性疾患である慢性関節リウマチは関節機能障害ばかりでなく，関節外病変としてリウマチ結節，リンパ節腫大，血管炎，肺臓炎などが進行した症例に多く認められる．

　慢性関節リウマチ（リウマチ）は寒冷地を中心に世界中に分布し，全人口に対する有病率は日本では欧米とほぼ同様で0.4％で約40万人の患者が存在する．患者は圧倒的に女性に多く女性：男性＝3～4：1の割合である．女性における好発年齢は30～50歳である．