毎年恒例のトラウマレベルイベント！ Tax Return

　来た，この季節が．もう日本に住んでいるのに…昨年夏まで米国にいたため，「今年もやらねば，Tax Return!」．Tax Returnとは，日本でいう確定申告と似た仕組み．米国で1年間に得た収入や納めた税金を申告し，税金を払いすぎていないか，不足していないかを確認するための手続きのことだ．必要な書類をそろえて申告し，場合によっては還付を受けたり，追加で納税したりする．毎年必ずやって来る，なかなかの難関イベントである．何が難関かって？　英語なのよ！　書類，全部が！（←当たり前だろ）．これが苦痛で，苦痛で…（涙）．一方，日本の確定申告歴はずいぶん長いので，近年ではだいぶ慣れたものだ（日本語だしな）．

　米国に住んで1回目のTax Returnでは，同僚に書類作成の方法を聞いたことがある．「簡単だよ！　税理士にお願いする人もいるけど，自分でやれば費用も抑えられるし，オススメだよ」と言われ，なるほど，なんとかなるだろうと思った．が，実際は何から手を付ければいいのか分からないまま時間が過ぎ，気付けば税理士を探さざるを得ない状況になっていた．結果，「遅いです．もうすぐ提出期限です！　事前に遅延申請しなくては！」と，ちょっぴり怒られるという苦い経験をした．「英語ができる人間の“簡単だよ！”の言葉はもう信じない」と，あの日固く決意した．